Mens Champions Cup pågikk i Europa var det bridgefestival her på andre siden av jordkloden - New Zealand Congress - en morsom, men lang og slitsom affære. Det var ni dager med spilling, mange av dagene fra 09.30 til 23 på kvelden. Det blir jo gjerne noe sosialt i tillegg, det hører med.

Det var en flott festival, men det blir nok likevel å skrive noen ord i det spørreskjemaet de sender ut for å få tilbakemeldinger. Programmet var i overkant tettpakket med alt for lange spilledager etter min mening, men det er jo likt for alle. 

Dette spillet er fra en av parturneringene. Det illustrerer godt parturneringens vesen, kampen for det lille ekstra. 

Som øst åpnes for de fleste med 1NT med 5-3-3-2 fordeling selv med femkorts majorfarge. Der det skjedde gikk det pass rundt. Ved vårt bord kom kløver dame i utspill. Nord la liten og kongen vant stikket. Det ser litt klønete ut å spille seg over på spar ess for å ta hjerterfinesse. Og å ta sparfinesse med det samme for å gå for absolutt maks er heller ikke så fristende. Ryker sparfinessen (og det gjør den i dette spillet) tar de kløverstikkene sine og slår vekk den ene stopperen i ruter før hjerterfargen er godspilt. Da blir det ikke mange stikk...

Derfor gikk spillet slik: I andre stikk hjerter ess. Noen ganger faller jo kongen, men her kom det småkort fra begge motspillerne. Så hjerter til damen som vant det stikket. Tredje runde hjerter gikk til syds konge. Derfra kom ruter dame som ble stukket med esset. Nå var det 2+4+1+1 = 8 stikk. Et typisk parturnerings dilemma oppstår: skal man etter å ha tatt hjerterstikkene gå for enda flere stikk via sparfinesse med fare for å ikke få flere stikk om sparfinessen ryker?

Før en bestemmer seg tas de to hjerterstikkene. Det er i sånne situasjoner ting begynner å skje ganske ofte ("ta nån stikk så forsvinn det nån stikk"). For motspillerne har det ikke alltid klart hvordan det ser ut etter litt unøyaktig signalisering og kanskje litt mangel på oversikt. Syd fikk trøbbel, han ville gjerne holde minorkortene sine, så derfra forsvant først spar 10, så spar 9. Dermed var det oppstått en litt sjelden finessemulighet; liten spar fra øst tar med seg syds siste spar, så spilles spar 6 som får seile! Syds 10-9-8 har jo allerede blitt spilt.  

For å se om nord var helt borte vekke ble det spilt spar til esset som tok med seg syds siste, så spar knekt. Hvis nord hadde vært i drømmeland kunne han jo funnet på å dekke. I så fall ville det blitt fire sparstikk med overgang i spar - totalt ti stikk. Nord dekket (selvsagt) ikke, men spar knekt ga det niende stikket, ett gyldent ekstra stikk i parturnering.

Pluss 150 for 1NT med ni stikk ga 94%. Å vinne +120 ville gitt hårfint under middels. De som fikk de stikkene som det egentlig er å få i grandkontrakt (åtte) måtte nemlig se seg slått av noen som var i hjerterkontrakt og fikk ni stikk (+140). I hjerterkontrakt er det egentlig kun åtte stikk (en taper i spar, en i trumf, en i ruter og to i kløver), men noen rakk å godspille den fjerde sparen som en ruter forsvant på. De som fikk de åtte stikkene i hjerterkontrakt som egentlig er maks (+110) fikk kun 28% score på spillet. 

Denne turneringen i Kina er mellom Europa, USA og Kina. Det spilles tre dager med Point-a-Board lagmatcher, dvs. hvert spill gir 1 poeng om man har bedre score enn ved det andre bordet. Det spiller ingen rolle om det er stor eller liten margin. Uavgjort spill gir 0,5 til begge lag. Lagene spiller på seks bord, tre-veis kamper.

Etter lagmatchene skal det spilles individuals (singelturnering).

Etter fire runder leder Europa med 53,5 poeng. Kina har 48 og USA 42,5.

Boye Brogeland og Christian Bakke spiller på det europeiske laget. Her er et spill hvor det norske paret antagelig trodde det var en god mulighet for 1 poeng, men det ble faktisk tapt spill. Ta vests elendige kort som en kinesisk spiller hadde mot Boye og Christian som N/S. Hvordan ville du sett på det i den situasjonen som oppstod?

Øst åpner med 1NT (15-17) og syd dobler som er straffebetont, sterke kort, enten balanserte eller ubalanserte. Hva nå? 

En kan selvsagt bare passe og sannsynligvis se på at makker blir sittende å spille en nitrist 1NT doblet i faresonen. Er det tid for en redningsaksjon? 

Mange forsøker å finne en bedre plass å spille idet 1NT blir doblet, men med slike kort som vest har her, helt flat fordeling kan det fort bli fra asken til ilden. Det er nok større oppside med en redningskaksjon idet 1NT åpning blir doblet om den håpløse svarhånden i alle fall har to firekorts farger og en dobbelton. 

Det kinesiske paret "resignerte" på en måte og lot det stå til i 1NT doblet. Slik så hele spillet ut:

N/S har utgang i kortene, både 3NT og 4 hjerter står. Men 1NT doblet ble på ingen måte noen fest for Ø/V. Bakke-Brogaland fikk tak i tre doblede sonebeter, Europa +800.

Ved det andre bordet satt polakkene Klukowksi-Zmuda Ø/V for Europa. De prøvde seg på en redningsaksjon og ble spillende 2 kløver doblet. Det ble ikke bedre, snarere tvert i mot, for det endte med fire doblede i sonen, Europa -1100 og tapt poeng. 

BUFFET CUP som er en kamp mellom USA, Europa og arrangørnasjonen Kina er oppkalt etter mangemiliardæren Warren Buffet som selv er en ivrig bridgespiller og sponsor for den presisjetunge turneringen. Det spilles etter formatet «Point-A-Board», dvs. alle spill teller like mye - en svært intens turneringsform.

Det blir i tillegg til «Point-A-Board» scoringen utarbeidet en butler (IMP) for de enkelte parene som riktignok ikke har betydning for selve kampen. Boye Brogeland og Christian Bakke som spiller for det europeiske laget har spilt godt så langt og leder etter første dag butleren med sterke +1,36 per spill.

Her er et søtt lite spill som ikke ville gitt så stort utslag i vanlig lagkamp, men slikt som dette teller altså like mye som en enorm slemsving i dette formatet.

Boye satt syd og Christian nord. Det gikk det tre ganger pass før vest åpnet med 1 ruter, pass fra nord kort i ugunstig sone, og øst sa 1NT med pass rundt.

Fra syd kom kløver dame i utspill. Kanskje burde den amerikanske spilleføreren lasjert sånn at nord ikke ville hatt kløver å spille idet han kom inn, men det ser fra østs sitt synspunkt litt sårbart ut om det kommer hjerterskift. Og det kan jo sitte fordelaktig og bli en haug med stikk i denne kontrakten, noe som er så viktig i "Point-A-board". Så øst stakk og spilte ruter 8 som fikk seile. Nord vant stikket og derfra kom mer kløver som øst stakk og prøvde ruter knekt. Boye kastet spar, og knekten fikk løpe til nord sin konge. Da fant Bakke et fint tilbakespill, nok en ruter som førte til at spillefører ble låst på bordet for å måtte spille majorfarge derfra.

På alle ruterrundene ble det masse saking fra syd. På den siste ruteren måtte Boye enten blanke spar konge eller hjerter dame. Det kan i så fall spillefører dra nytte av. Syd kan istedet kan kaste en kløver som ble hva han gjorde, og da kom spar ess og spar til syds konge. Boye tok to kløverstikk, og det var to kort igjen med kun K-J i hjerter hos vest. Det ble et hjertervalg til slutt som kanskje spillefører burde gjettet rett på. Man da det kom liten hjerter fra syds gjenværende dame dobbel bommet spillefører og gikk en bet, Europa +50.

Ved det andre bordet åpnet den amerikanske syd med 1 kløver i tredje hånd. Åpning i tredje hånd kan jo av og til være med litt svakere kort enn i 1., 2. eller 4.hånd. Ø/V for Europa var Klukowski – Zmuda. Førstnevnte meldte inn 1 ruter, nord sa 1 hjerter og øst løftet til 2 ruter. Etter å ha åpnet med 8 poeng følte syd han ikke kunne melde mer selv om å doble – supportdobling – var et alternativ. Det går imidlertid ikke særlig bra i hjerterkontrakt N/S, så pass ble rett og det gikk pass rundt. Ø/V hadde imidlertid funnet en glimrende delkontrakt hvor det til slutt ble ni stikk, Europa +110 som gjorde at de vant spillet 1-0. Så det var faktisk slik at selv om USA hadde vunnet sin 1NT mot Boye og Christian ville det blitt europeisk poeng med veldig liten margin, -90 og +110.