I det amerikanske høstmesterskapet (Fall Nationals) i Las Vegas har de kommet frem til sluttspillet i SOLOWAY KNOCKOUT TEAMS. Det er 32 lag som har kvalifisert seg for knock-out kampene. Blant dem finner vi ROSENTHAL som har med norske Christian Bakke, Boye Brogeland og Geir Helgemo. I Round of 32 skal de møte KAPLAN som består av amerikanere og en spiller fra New Zealand, Matt Brown.

Nicolai Heiberg-Evenstad sitt lag kom seg også videre. Han spiller på lag ROMBAUT med noen franske spillere, Christian Lahrmann fra Danmark og Auken-Welland (Tyskland/USA). De møter lag BAILEY som ser sterkt ut på papiret med flere internasjonale toppspillere.

Det er meldt at det blir BBO-overføring fra kampene, og den starter søndag kl. 21.15 norsk tid og pågår utover kvelden og natten. For undertegnede blir det på dagtid, så da skal det nok gå å få fatt i noen spill fra Las Vegas som kan rapporteres her i bloggen.

Det er flere norske som har tatt turen til Vegas for å spille bridge uten at jeg har full oversikt per nå. Men i bulletinene finner jeg i alle fall resultatene fra forskjellige turneringer og ser at Erleta Plana er på et lag som kvalifiserte seg til sluttspill i en Swiss Teams for spillere med under 10000 mesterpoeng. Og i en sideturnering for lag kom Ketil Olsen, Elisabeth Græsholt Sjødal, Mona Lindstrom og Maria Ingebrigtsen på 2.plass.

Resultater, bulletiner og all slags informasjon finner du ved å klikke her.

I denne omgang tar vi med en interessant posisjon fra en parturnering i et tidligere US Nationals. Spillet ble rapportert i bulletinen av en herremann med navn Thomas Rush.

Rush ga opp tanker om slem og gikk rett i 3NT. Det satt så snilt at slem i ruter var bra. Det står faktisk tretten stikk i ruterkontrakt siden begge majorkongene sitter i saks, og ruteren er fordelt 2-2.

Men 3NT var oppgaven, og vest spilte ut spar 9 til damen, kongen og esset. Ruteren ble testet og det var klart at det var fem stikk i den fargen. Etter to runder ruter ble hjerter dame spilt og vant stikket. Øst kan ikke dekke første honnør, da oppstår det en finesse over vests hjerter 10 som i så fall vil gi ett ekstra hjerterstikk.

Spillefører tok opptelling: 2+2+5+2=11 stikk. En skvis kan normalt oppstå hvis man har alle stikkene unntatt ett, her mangler to. Og den eneste fargen det kan gis bort stikk for å få tempoet riktig slik at en skvis kan oppstå er i spar. Derfor spar fra bordet, og idet øst la i åtteren fikk han beholde for den. Øst kunne ikke spille mer spar nå, det vil ville vært fra 10-6-3 til syds syds saks J-7. Og spiller øst kløver dame oppstår en finessemulighet hos nord med K-10 i kløver.

Øst spilte hjerter til syds single ess. Det er en ting som mangler for en enkel skvis i hjerter og spar, det blir ikke overgang til en av sidene hvis alle sidestikkene tas. Tas A-K i kløver fulgt av ruterstikkene blir syd inne og øst kan kaste unna hjerter konge, for da er det ikke inntak til nord lenger. Og tas ruteren først og så spar knekt fulgt av A-K kløver vil øst på en måte bli skviset på den andre kløverhonnøren, men da er spillefører inne hos nord så øst kan kaste spar siden spillefører ikke kommer seg over til syds spar 7. Men det er en annen type skvis enn enkel skvis som skjer her idet de tre ruterstikkene tas, en såkalt Guard Skvis.

Øst blir skviset i tre farger hvorav i en farge han ikke har hold - kløver - men som han må holde for å sikre makkerens hold.

Altså, tre runder ruter spilles, og slik ser det ut før den siste ruteren:

På ruter 4 kastes hjerter 8 fra nord. Nå må øst holde hjerter konge og to spar, hvis ikke blir det stikk for hjerter knekt, eller to sparstikk.

Så øst må kaste en kløver. Spillefører tar da for sparknekten og kaster hjerter knekt fulgt av kløver ess, damen faller. Noen ganger blir det gjetting om den damen er den siste kløveren motspilleren har, eller om han kanskje har knekten også. Men her kan en markert finesse tas med kløver 10. Det er jo kun tre kort igjen, og øst må ha to spar og hjerter konge. Det betyr at etter øst fulgte med kløver dame under esset kan han ikke ha flere kløvere. Tolv stikk - bærre lekkert.

I SOLOWAY KO TEAMS tok lag KAPLAN en liten ledelse begynnelsen av andre sett (av fire sett, 15 spill i hvert) mot det halvt norske lag ROSENTHAL. Men så tok ROSENTHAL over anført av Bakke-Brogeland over og leder kampen klart. Sponsoren Andrew Rosenthal var også med på det hele og noterte noen fine scorer. Her er et spill hvor det ble god score i favør lederlaget ved begge bord:

Brown-Kaplan (Ø/V) har normalt en ganske aggressiv sperrestil. Så disse kortene er absolutt noe av det sterkeste åpneren kan ha for 3 ruter. Derfor passet Kaplan (øst). Da meldte Brogeland 3 spar som Bakke løftet til 4 spar.

Brown spilte ut kløver 5 (norske) og Brogeland la liten fra nord. Kaplan så femmeren var den minste kløveren bortsett fra hans egne kort, så var en mulighet for at det kløver 5 var en singleton. Men han ville forsøke å tåkelegge litt om utspillet var fra tre små, så han la esset. Hvis syd følger farge har vest singel kløver. Men Brogeland stjal og utnyttet senere kløveren godt.

Det står imidlertid alltid i 4 spar med maks to tapere i hjerter og en i ruter hvis spar konge toppes ut som er normalt å gjøre, for vest har lengde i ruter. Derfor er det ingen grunn til å spille på 2-0 med renons hos øst! Og det står i elleve stikk om hjerteren dobbelkuttes over østs Q-10-x-x.

Starten i kløver ble imidlertid som allerede nevnt utnyttet. Etter spar dame til esset og kongen ble kløver dame spilt, liten fra øst og hjerteravkast fra syd. Så ble mer kløver presset ut mot trumf med J-9-6 mot K-10-2 slik at det ville bli enda ett kløverstikk senere. Dermed ville hjertervalget handle om ett eventuelt overstikk. Øst dekket den neste kløveren. Syd stjal fulgt av ruter dame derfra. Den fikk gå rundt til østs ess. Han prøvde hjerter 10. Det valget handlet altså nå kun om ti eller elleve stikk. Etter en pen spilleføring så langt tippet nordmannen riktig - knekten fra syd og elleve stikk, ROSENTHAL +450.

Ved det andre bordet var Ø/V mer optimistiske. Det kan stå i 5 ruter med åpne kort (dobbelfinesse i kløver), men da må det ikke komme kløverutspill ut til stjeling hos syd. 

Rosenthal (øst) satset på 3NT etter vests 3 ruteråpning. Med andre ord utgang andre veien ved det bordet, men i 3NT er det tre raske bet om N/S tar syv sparstikk med det samme. Det ville fortsatt vært greit, for -150 sammen med lagkameratenes +450 gir jo 8 IMP inn. Men det skulle bli mer, for nord la liten på den utspilte spardamen! Øst fikk for den single kongen, og da ble det kjapt elleve stikk, ROSENTHAL +460. Utgang i begge retninger smaker alltid godt, og selv utenfor sonen var det verd 14 IMP.

Etter 30 av 60 spill leder laget med de tre nordmennene (Helgemo i tillegg til de to nevnte) med 97-51 IMP.

Nicolai Heiberg-Evenstads lag ROMBAUT fikk også draget på det utover i andre sett. De har fått opp en ledelse på hele 66 IMP (109-43) halvveis i kampen deres mot lag BAILEY.