Dermed var det slutt for det norske laget i Yeh Bros, men ikke uten hard kamp i tre-veiskampen i morges. Norge slo BulGer (+12 IMP), men tapte for PEPSI (-22 IMP) som gikk til tre-veis semifinale fra den gruppen. I den andre gruppen var det Monaco som vant, og laget med Tor Helness og Geir Helgemo blir kanskje knepen favoritt i semifinalen. Monaco er alltid blant favorittene, samme hvilken turnering de spiller. Og at Zimmermann har tatt med det velkjente italienske topp-paret Lauria-Versace er neppe noen svekkelse.

Det norske laget med Allan Livgård, Terje Aa, Boye Brogeland og Espen Lindqvist har gjort det skarpt. Det er svært hyggelig at de fulgte opp den norske triumfen i EM-lag i forrige måned med nok et resultat som bidrar til å re-plassere Norge der vi håper å være, som en fryktet nasjon i internasjonal bridge igjen etter noen nedturer i det siste. 

Men nå er det altså over i lagturneringen for Norge, og det blir parturnering for de norske parene.

Endelig ble det litt opptur for norsk bridge i EM i Montecatini. Av de seksten lagene som skal spille knock-out kamper er hele tre norske - hyggelig for norsk bridge.

De unge spillerne på "Gry forever" (Simonsen, Bakke, Grude og Johansen) kom helt oppe på 2.plass i kvalifiseringen.  "Highlanders" (S.O. og S.I. Høyland, L. og H. Eide) kom på 3.plass og Heimdal (Grøtheim, Tøndel, Aa, Livgård, Austberg og Berg) fulgte godt opp med 6.plass.

I dameklassen kom lag Norden på 5.plass og ble kvalifisert for sluttspill, etter stort sett hele tiden å ha ligget på topp-3. På det laget spilte Tonje Brogeland, Stine Holmøy, Vicky Chediak og Ranja Sivertsvik sammen med danske Bekkouche og Rahelt.

Sluttspillskampene blir overført på BBO i dag, mandag fra kl. 10.30.

Mitt eget lag med danske Røn som makker og to australere var godt med og hadde sjansen til å kvalle helt til siste slutt. Men det ble for mange kjempesvinger av typen 5-6 VP ut (dobbeltsvinger) og da er ikke marginen å 6VP opp til topp 16 stor. Vår sponsor spilte ganske godt, men var veldig kostbar på noen sånne spill, som dette:

Dette var en hånd i en av de siste kvalikkampene. Mange åpnet med 2 kløver og meldte 2 spar over 2 ruter. Da sa makker 2 grand, og åpneren kunne si 3 hjerter. Svarhånden støttet til 4 hjerter. Hva melder du da?

Det er vel ingen dårlig sats å si 7 hjerter, men har man avtalt litt system så meldes 4 grand - Key-Card Blackwood, og etter null (eller ett) key-card fra makker spørres etter trumfdamen. Den har makker, og er det vel ikke noen dårlig sats å si 7 hjerter?

Slik så hele spillet ut:

Pluss 1510 for 7 hjerter med tretten var uavgjort i en rekke kamper, men mange andre meldte bare lilleslem. I vår kamp stoppet de i 6 hjerter ved vårt bord, et spill du kan håpe gir plusscore, men kanskje blir det uavgjort. Men vår australske venn hadde et svakt øyeblikk og endte i ugang! Dermed tapte vi 10 imp på at motparten meldte "bare" lilleslem i stedet for å vinne 11 imp, og 21 imp i sving i en kamp som endte uavgjort koster spillet over 5VP. 

Etter den gode norske dagen i EM har jeg tatt meg den frihet å "stjele" noen fine bilder av to lag som gjorde det skarpt:

"Gry forever" ble nr. 2: Bakke, Simonsen, Grude og Johansen omkranser "Gry" (Liv Marit Grude)

Team Norden var hele tiden i toppen i dameklassen. F.v. Sivertsvik, Chediak, Brogeland, Rahelt, Bekkouche og Holmøy. 

For de som nettopp har røket ut fra en knallhard lagturnering er det ofte vanskelig å motivere seg for den følgende parturneringen. Av de to norske parene greide Brogeland-Lindqvist det best da de ble nr. 12 i kvalifiseringen hvor det ble spilt "IMP-Across-The field" for 44 par. Livgård-Aa slet mye mer og ble nr. 33.

Svenske Nystrøm-Upmark toppet kvaliken. Du finner hele resultatlisten her.   

Monaco med Helness og Helgemo røyk med helt minimal margin i tre-veis semifinalen mot KRANYAK og PEPSI.

Ingen av lagene vant begge sine oppgjør, og da er det totale antall VP som teller. Der hadde PEPSI 21,01 VP mot Monaco sine 20,48 VP, en forsvinnende liten margin. 

Dermed blir det PEPSI som møter KOKISH i finalen.

Monaco møter KRANYAK i kampen om 3.plassen.